Supervivencia en el agua para kayakistas II. Hipotermia

Había comentado anteriormente sobre el ahogamiento.

Hoy toca sobre la hipotermia.

Fuente: doctorweb.org

 Para hablar de hipotermia, por definición, son unas condiciones concretas, o sea, una temperatura corporal igual o inferior a 35ºC. Tal temperatura, denominada central, es medida internamente (recto, esófago, tímpano), por lo tanto la axila o sobaco darían valores ligeramente diferentes, algo inferiores por lógica.

Dicho esto, también debemos entender que hay distintos grados de hipotermia:
-Leve, entre 35 y 32 ºC
-Moderada, 32-28
-Grave, inferior a 28

Yendo a lo práctico y para saber lo que nos interesa como kayakistas se han hecho pruebas experimentales y creado tablas orientativas al respecto.

Tabla 1.Según la temperatura del agua y los estados por los que pasaría nuestro cuerpo.

Analizando la misma se puede ver que con el agua a 20ºC tenemos muchas posibilidades de sobrevivir, durante 4 horas puedes mantenerte nadando.
Por contra, al bajar la temperatura del agua;
- con 15ºC en hora y media ya estarías en estado hipotérmico (cuerpo bajo los 35ºC).
- con 10ºC no llegarías a la hora para el mismo estado.
- con  5ºC podrías estar muerto pasados unos 35 minutos. En hipotermia tras unos 15 minutos. *

* Eso se deduce viendo la tabla, aunque se puede leer textualmente en la segunda fuente indicada en el primer artículo lo siguiente:

 Recordando lo dicho en la anterior entrada relacionada con la supervivencia habremos visto la importancia del chaleco de flotación, en este caso vuelve a salir en nuestra ayuda, pues la extrema frialdad del agua es la principal causa que nos impide flotar en ella.
Rodeados de agua perdemos 32 veces más rápido la temperatura corporal, por conductividad, comparado a si estamos rodeados de aire.
El temblor es una respuesta corporal a la bajada de temperatura, el cuerpo trata de generar algo más de calor tirando de reservas. Cuando temblamos disminuye la coordinación del cuerpo.
El chaleco sigue siendo nuestro aliado, además de la flotación nos aporta aislamiento térmico y justamente en el torso que es lo que más debemos conservar. Así mismo nos permite adoptar la posición fetal para conservar nuestro calor. O la versión estando en grupo, compartiendo nuestro calor.

En resumidas cuentas, nos otorga más oportunidades, más tiempo de supervivencia comparado a si no lo llevamos.

Tabla 2. Supervivencia con y sin chaleco de flotación.

En caso de caer al agua y sernos imposible salir de ella, trataremos de sacar la mayor parte de nuestro cuerpo de la misma, un kayak volcado puede servir para subir parte de tu cuerpo sobre él.

El detalle que más claro debemos tener, sobretodo si salimos en solitario, será la vestimenta. Además del obligado chaleco, habrá que vestirse para la temperatura del agua. En nuestra afición tenemos este dilema, no así en otras, por ejemplo los buceadores ya saben que estarán la mayor parte del tiempo en inmersión, luego se preparan para ello. Nosotros, mayoritariamente deberíamos ir sobre el agua, por eso muchas veces simplificamos y nos vestimos según la temperatura ambiental o lo soleado que esté.

Ejemplos propios, a finales de febrero. El día, luego el ambiente (aire), permitía vestirse de tal guisa, cual día de verano. Pero la temperatura del mar rondaría los 12-13 ºC en esta zona.

Eso fue años atrás, cuando empezaba en este mundillo, hoy en día suelo llevar siempre un vadeador, o el traje seco, dependiendo de la actividad y cómo juzgue el día.

Así íbamos para realizar la misma travesía

Otras soluciones son neoprenos y otras prendas sintéticas, pero lo seguro es que debemos tener claro la importancia de vestirnos considerando principalmente la temperatura del agua. Otros factores al tomar la decisión de cómo vestirse pueden ser; la actividad que vayamos a hacer y el riesgo o probabilidad de volcar, el ir solo o acompañado, etc ...

Para más detalles y profundizar en el tema recomiendo la lectura de los capítulos 54 y 55 del libro indicado, desde las páginas 1693 y 1711 respectivamente. Aviso que hay páginas eliminadas, pues tiene derechos. Google nos ofrece un muestra, aunque a mi juicio es bien amplia, al menos para hacernos una idea.